Tekniset muovit elintarviketeollisuudessa — FDA, EU 10/2011 ja materiaalivalinta

Sääntelykehys

EU-asetus (EU) No 10/2011 säätelee muovisia elintarvikekontaktimateriaaleja EU:ssa. Asetus määrittää sallitut monomeerit, lisäaineet ja migraatiorajat. Materiaali ei saa vapauttaa haitallisia aineita elintarvikkeeseen.

FDA 21 CFR (Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto) määrittää vastaavat vaatimukset USA:ssa. Monet materiaalit täyttävät sekä EU- että FDA-vaatimukset.

Suomessa ja EU:ssa sovellettava asetus on EU 10/2011, mutta FDA-hyväksyntä on hyödyllinen vientituotteissa ja kansainvälisissä projekteissa.

Elintarvikehy väksytyt materiaalit

Materiaalin valintakriteerit

Lämpötila: Kestääkö materiaali pesulämpötilat? Elintarviketeollisuudessa pesu tapahtuu tyypillisesti 60–85 °C vedellä, ja CIP-pesu (Clean-in-Place) voi vaatia jopa 95 °C. Höyrysteriloinit vaativat 121–134 °C.

Kemikaalit: Pesuaineet sisältävät usein vahvoja emäksiä (NaOH), happoja (sitruunahappo, typpihappo) ja desinfiointiaineita (klooriyhdisteet). Materiaalin pitää kestää näitä toistuvasti.

Kulumiskestävyys: Elintarvikelinjoilla osat altistuvat jatkuvalle kulumiselle. Erityisesti kuljetinkomponentit, ohjaimet ja leikkuupinnat vaativat kovaa ja kulutusta kestävää materiaalia.

Havaittavuus: Elintarviketeollisuudessa käytetään usein sinisiä tai metallidetektorilla havaittavia muoveja. Jos muovikappaleen pala päätyy tuotantolinjalle, se pitää voida havaita.

Suosituimmat materiaalit sovelluksittain

Kuljetinjärjestelmät: PE-HD (liukuohjaimet), POM-C (ketjupyörät, tähdet), PA (laakerit, rullat). Nämä materiaalit yhdistävät kulumiskestävyyden, alhaisen kitkan ja elintarvikehy väksynnän.

Tiivisteet ja liukupinnat: PTFE on ylivertainen valinta. Se kestää kaikki pesu- ja desinfiointikemikaalit, ei tartu elintarvikkeisiin ja on FDA/EU-hyväksytty.

Korkean lämpötilan sovellukset: PEEK kestää autoklaavi-steriloinnin (134 °C) ja toistuvat CIP-pesusyklit. Se on ainoa muovivaihtoehto osille, jotka altistuvat sekä korkeille lämpötiloille että aggressiivisille pesuaineille.

Putkistot ja venttiilit: PVDF yhdistää kemiallisen keston, puhtauden ja pitkäikäisyyden nestekäsittelyjärjestelmissä.

Muistilista materiaalin valintaan

1. Tarkista materiaalin EU 10/2011 ja/tai FDA-vaatimustenmukaisuus sovelluksesi olosuhteissa (lämpötila, kontaktiaika, elintarviketyyppi).

2. Huomioi pesu- ja desinfiointikemikaalien vaikutus — ei pelkästään elintarvikkeen.

3. Arvioi mekaaninen kuluminen ja vaihtoväli.

4. Selvitä tarvitaanko havaittava (detectable) materiaali.

5. Varmista materiaalin jäljitettävyys ja sertifikaatit toimittajalta.